Serpiente acuática con una alimentación mayormente piscívora. Suele ser agresiva cuando se la manipula o se siente en peligro, nunca ataca porque sí y tiende a escapar. No posee veneno, pero puede dejar una mordida bastante fea. Es típica del nordeste (Corrientes, sur de Misiones, Formosa y Chaco), mucho más al norte que su pariente H. infrataeniatus. Desembarcó en la reserva desde algún camalotal en la inundación de 2016.
Diferencia con H. infrataeniatus
H. infrataeniatus posee un vientre amarillo con una o dos líneas negras paralelas en el medio y/o varias manchas oscuras distribuidas uniformemente. Además en el dorso se pueden observar dos líneas longitudinales más claras. El amarillo llega hasta la región gular (garganta) donde es atravesado por una serie de bandas negras transversales.
H. leopardinus tiene vientre rojo (también se la llama culebra de vientre rojo) con líneas negras transversales. En el dorso se pueden observar una serie de manchas circulares que contrastan a lo largo de la región lateral, las cuales le dan el epíteto leopardinus. Presenta región gular amarillenta.
La confusión se presenta porque la región gular es amarilla en ambas especies, pero el patrón dorsal tiene un caracteres definitivos. También los juveniles de H. infrataeniatus pueden presentar coloración rojiza.